Heutzutage sind die Vorschriften darüber, was die Fluggesellschaften als zulässiges Handgepäck ansehen und wie viel es wiegen oder messen darf, manchmal willkürlich und ungerecht – vor allem, wenn man mit Billigfluggesellschaften fliegt.
In jüngster Zeit haben Politiker der Europäischen Union eine Lösung für dieses Problem vorgeschlagen. Im Oktober 2023 unterstützten die europäischen Gesetzgeber eine Entschließung zur Abschaffung der Handgepäckgebühren und zur Regelung der umstrittenen Handgepäckgröße.
Was zählt als Handgepäck und was als persönliches Gepäck?
Alle Fluggäste möchten vermeiden, dass sie zusätzliche Gebühren zahlen müssen. Daher ist es wichtig, den Unterschied zwischen persönlichen Gegenständen und Handgepäck zu kennen – ebenso wie die spezifischen Vorschriften der Fluggesellschaften. Im Allgemeinen sollte ein persönliches Gepäckstück unter den Sitz vor Ihnen passen; meistens handelt es sich dabei um eine Handtasche, einen Rucksack oder eine Laptoptasche. Normalerweise sollte das persönliche Gepäck nicht größer als 45x35x20cm (18 „x14 „x8“) sein.
Handgepäck – auch als Kabinengepäck bezeichnet – ist dagegen in der Regel ein Koffer, der so klein ist, dass er im Frachtraum des Flugzeugs verstaut werden kann. Die Standardgröße dieses Gepäcks ist 56x36x23cm (22 „x14 „x9“).
Kompliziert wird es, wenn Unternehmen – insbesondere Billigfluggesellschaften – unterschiedliche Regeln für die Größe dieser Gepäckstücke aufstellen, ob Räder dazu zählen und was Passagiere kostenlos mitnehmen können. Die Gepäckbestimmungen von Ryanair – Europas größter Billigfluggesellschaft – erlauben beispielsweise ein kleines Handgepäckstück (40x20x25cm/16 „x8 „x10“) und ein größeres Handgepäckstück (55x40x20cm/22 „x16 „x8“) für Passagiere mit Priorität, während Kunden ohne Priorität nur ein kleines Gepäckstück (mit den oben genannten Maßen) mit einem Gewicht von unter 10kg (22lbs) mitnehmen dürfen, wobei alles darüber hinausgehende extra kostet. Im Vergleich dazu sind bei British Airways schon mit einem einfachen Flugschein ein kostenloses Handgepäckstück mit den Maßen bis zu 40x30x15 cm (16 „x12 „x6“) und ein Handgepäckstück mit den Maßen bis zu 56x45x25 cm (22 „x18 „x10“) und einem Gewicht von bis zu 23 kg (51 lbs) einschließlich Rädern und Griffen erlaubt.
Die Ungleichheit bei den Handgepäckgrößen und -gebühren – eine ständige Quelle der Frustration für Fluggäste – ist das, was der europäische Gesetzgeber zu beseitigen versucht.
Während die sozialen Medien Gelegenheit zu nützlichen Gesprächen über das Reisen bieten, drängen einige Politiker die Fluggesellschaften, ihre Regeln einheitlich und transparent zu gestalten, anstatt es den Passagieren zu überlassen, herauszufinden, was erlaubt, akzeptabel und bezahlbar ist.
Freies Handgepäck
Europäische Gesetzgeber fordern Änderungen, die es den Fluggästen ermöglichen, ohne Aufpreis ein einfaches Handgepäck mit an Bord zu nehmen, unabhängig davon, welche Fluggesellschaft sie wählen. Solche Forderungen kommen einem bekannt vor: 2014 führte die Europäische Kommission ein neues Flugverkehrsgesetz ein. Der Europäische Gerichtshof hat entschieden, dass Handgepäck ein wesentlicher Bestandteil des Reisens ist, solange es eine „angemessene“ Größe und ein „angemessenes“ Gewicht hat, und daher keine zusätzlichen Gebühren anfallen sollten. Das Urteil ist jedoch noch nicht vollständig umgesetzt worden.
Das Handgepäck ist noch nicht geregelt – informieren Sie sich also vor der Buchung über die Gepäckbestimmungen.
Dieser Schritt des europäischen Gesetzgebers ist zwar ein möglicher Startschuss für die Abschaffung der Handgepäckgebühren, aber nur der erste Schritt – das heißt, Sie sollten sorgfältig lesen und bereit sein, vorerst zu zahlen. Die Entschließung muss noch von den Ländern der Europäischen Union und der Europäischen Kommission (EK), Europas Exekutive, unterstützt werden, bevor neue, durchsetzbare Vorschriften in Kraft treten können.
Es bleibt abzuwarten, was Europa zum Handgepäck beschließt und ob unregulierte Gepäckgebühren der Vergangenheit angehören werden. Wenn ja, wer wird letztendlich den Preis für die Standardisierung zahlen – der Kunde oder die Fluggesellschaft?
Bis dahin sollten Sie die Anforderungen überprüfen. Sonst könnten die Gebühren mehr kosten als das Ticket.